В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. работа советских библиотек была подчинена интересам обороны страны.  Деятельность библиотек в военное время — это огромный пласт дел, событий, имен.

За период войны библиотечная сеть России понесла большие потери. На временно оккупированной территории гитлеровцами были полностью или частично разрушены 43 тысяч массовых, 82 тысячи школьных, 334 вузовских библиотек и более 100 миллиона книг, но несмотря на все трудности, библиотекари не прекращали самоотверженной работы. Библиотеки издавали справочно-библиографические пособия по военно-технической тематике в помощь промышленности, широко пропагандировали военно-патриотическую литературу.

Особое мужество проявили сотрудники библиотек Ленинграда во время его блокады и обороны. В апреле 1943 года газета «Правда» писала, что ГПНБ им. М.Е. Салтыкова-Щедрина «стала неотъемлемым звеном в обороне города. Со списка книг, составленного библиографом публичной библиотеки, начиналось производство многих видов оружия и боеприпасов, освоение многих методов строительных работ, новых продуктов питания». Главной задачей было сохранить книжные фонды, и все сотрудники библиотеки, независимо от возраста, здоровья, занимаемой должности участвовали в этой работе. Обслуживание читателей осуществлялось даже в лютый мороз, в отсутствии света. Непрерывно росло число читателей. Так, с июля 1941 года по июль 1945 года оно увеличилось на 41 тысяч, в 2-3 раза возросла и посещаемость, в 8 раз — количество тематических выставок. Самоотверженно трудились и работники МБА. Фондами пользовались все библиотеки города. С 1944 года в МБА ГПНБ стали поступать заявки и из других городов страны. Неоценима работа библиотеки по спасению частных книжных собраний. К концу 1942 года было выявлено и спасено около 170 частных собраний.

Не останавливала своей работы БАН. Работа ее в дни войны была многогранна. Для более полного удовлетворения интересов читателей организовывались лекции, беседы, громкие читки, доклады. Благодаря активизации деятельности в БАН появились новые читатели: работники оборонных предприятий,военные. Широко проводилось в БАН справочно-библиографическое обслуживание читателей. В годы войны библиографическая работа,с одной стороны,была тесно связана с задачами обороны страны и защиты Ленинграда, а с другой — отражала текущую жизнь Академии наук. Свыше 10 тысяч библиографических справок дала БАН своим читателям только за 1943-1945 годы. Начиная с 1942 года по указанию Президиума АН СССР БАН вела работу по составлению библиографических указателей в помощь организованной при Академии наук Комиссии по мобилизации ресурсов Урала и Сибири.

Новые задачи в первые годы войны встали и перед сетью технических библиотек: обеспечение сохранности фондов, их эвакуация из районов, которым угрожала оккупация. Стояла задача организации новых технических библиотек, комплектования их фондов, оказания им методической помощи. Особенно важным было развитие технических библиотек на новых эвакуированных предриятиях. В этих условиях Государственный комитет обороны вынес решение о создании центральных отраслевых научно-технических библиотек. Были созданы ЦНТБ черной металлургии, цветной металлургии, тяжелого машиностроения, строительной промышленности. Они должны были стать методическими и библиотечно-библиографическим центрами для технических библиотек данных отраслей промышленности. К концу войны ЦНТБ были организованы почти во всех наркоматах.

Особую роль в это время играла Государственная научная библиотека (ГНБ). В годы войны ГНБ организовала новые многоотраслевые территориальные филиалы в ряде городов: Барнауле, Караганде, Перми. К 1945 года ГНБ уже имела 16 филиалов: 2 в Москве, и 14 на периферии Особенно тяжелое положение сложилось в тот период с комплектованием фондов: большинство книжных коллекторов были закрыты, централизованное комплектование нарушалось. ГНБ наладила связи с издательствами, от которых получала всю новую литературу для сети своих библиотек. Большую работу проводил МБА. В годы войны абонентами ГНБ стали более 15ОО технических библиотек, она увеличила книговыдачу на 15%, в 2 раза вырос объем работы по составлению обзоров, рефератов, переводов. Абонентами ГНБ являлись крупные ученые, конструкторы ведущих НИИ,многие из которых состояли на индивидуальном обслуживании.

По указанию заместителя Наркома черной металлургии академика И.П. Бардина ГНБ регулярно обслуживала информацией работников Наркомата по составленному им тематическому списку. Информация рассылалась и в Кузнецкий угольный бассейн. С 1942 года тематика информации расширилась за счет Наркомата электростанций, химической и резиновой промышленности, Главгазтоппрома.

С 1943 года началась работа по восстановлению разрушенных библиотек. ГНБ возглавила восстановительные работы сети технических библиотек. Особенно плодотворной была деятельность Новосибирского и Саратовского Филиалов. Восстановлению сети технических библиотек помогали и ЦНТБ Наркоматов, которые передали для этого более 300 тысяч экземпляров книг. В начале 1943 года при Наркомпросе РСФСР был создан Государственный фонд литературы (Госфонд). Для библиотек освобожденных районов государство выделило Госфонду 52 целевых обязательных зкземпляров. Работы по восстановлению разрушенных библиотек стали постоянно финансироваться.

Титаническую работу по эвакуации и сохранности ценнейших фондов провел коллектив Государственной библиотеки СССР им. В.И. Ленина (ГБЛ). Только в июле и ноябре 1941 года из библиотеки было отправлено в тыл около 700 тысяч книг. Вторая эвакуация фондов совершалась в напряженной обстановке наступления гитлеровцев на Москву.

Особенностью работы библиотек в этот период являлся перенос центра тяжести своей деятельности на предприятия, полевые станы, бомбоубежища, госпитали, вокзалы, воинские части. Так, в Омской области в 1943 году было 1630 передвижек и 1420 книгонош.

Особое значение в годы войны приобрела справочно-библиографическая работа. Ею занимались все публичные, научные и областные библиотеки. ГПБ выдала 1623 письменных и 8790 устных справок, ГБЛ 134017 справок. Содержание справочно-библиографической работы областных библиотек было тесно связано с задачами хозяйственной жизни своих областей. Так, Омская областная библиотека оказала большую помощь промышленности в производстве вагонных рессор, технологии производства стекла. Читинская областная библиотека выдала большое количество справок по месторождениям гранита, промышленного приготовления соды, о рыбном хозяйстве. Свыше 3О тысяч справок в 1944 году выдала Новосибирская областная библиотека.
 
В марте-апреле 1942 года в Москве была проведена научная сессия по вопросам библиотечной и библиографической работы в начале Великой Отечественной войны. Обсуждались вопросы работы библиотек в условиях прифронтовой полосы, агитационно-массовой работы в госпиталях, охраны библиотечных фондов и восстановления библиотек, разрушенных войной. В 1942 года в связи с 25-летней годовщиной Октябрьской революции состоялись научные сессии по вопросам библиотековедения и библиографии в Ленинграде, Москве, Саратове и ряде других городов. На юбилейной сессии, посвященной 80-летию ГБЛ (1942 год) одно из центральных мест заняло обобщение опыта библиотечно- библиографической работы и период войны. Даже беглый перечень некоторых фактов деятельности библиотек в годы войны показывает как велик был их вклад в обеспечение победы.

Благодаря чрезвычайным мерам, а именно созданию в 1943 году Госфонда литературы, сеть массовых библиотек была быстро восстановлена и к концу сороковых годов их число превысило довоенное на 12%.

По материалам БСЭ, статьи Л.П. Павловой «Из истории библиотек России в годы Великой Отечественной войны (1941-1945)» // Армия и книга (18-19 апреля 1995 г., Новосибирск): Тез. докл. и сообщ. / ГПНТБ СО РАН; М-во обороны РФ. Сиб. воен. округ. - Новосибирск, 1995. - С.162-166.

• Библиография
• Интернет-ресурсы